Кофе

Кофейное дерево

Путь кофе к нашему столу начинается издалека. В тропических районах Африки, Азии и Америки растут вечно зеленые деревья и кусты семейства мареновых. Семейство это обширное, около 5000 видов, из них свыше 40 — кофейные деревья. Все сорта кофе, встречающиеся на мировом рынке, по сути ведут свое начало в основном от следующих четырех видов: «арабика», «робуста», «эксцельсия» и «либерика». Среди насаждений кофе земного шара 90 % занимает сорт «арабика»; примерно такой же удельный вес занимает этот сорт кофе в импортируемом кофе в нашу страну. Наилучшие условия для культуры кофе — это ровный климат, температура 15—20 "С, количество осадков 2200—3300 мм в год и рыхлая почва. Лучше всего растет кофе на холмах и на склонах невысоких гор. Кофейное дерево «арабика» достигает высоты 5—6 м. Для удобства сбора на плантациях выращивают деревья высотой 2—2,5 м. Блестящие листья достигают длины 7—10 см и располагаются попарно. В пазухах листьев расположено по 4—16 шт. белых душистых цветов. Плод — костянка, по величине, форме и окраске в зрелом виде напоминает вишню. Внутри плода развивается два овальных зерна, неправильно именуемые бобами. Каждое зерно заключено в эластичную блестящую семенную оболочку, называемую серебристой кожицей, поверх которой находится упругая пергаментная оболочка. Семена плоскими сторонами обращены одно к другому и заключены в сочную мякоть, покрытую сверху кожистой оболочкой.

Кофе — прекрасный комнатный цветок. При хорошем уходе он расцветает на третьем году. Снежно-белые ароматные цветы, группирующиеся букетиками в пазухах листьев, обладают запахом, сходным с жасминовым. Прекрасен также вид плодов на фоне густой зелени. Круглые зеленые ягоды по мере созревания желтеют, становятся желто-красными, а в период полной зрелости обретают красно-фиолетовый цвет. В домашних условиях кофейное деревцо может дать до 0,5 кг сырого кофе. В бразильском городе Сан-Пауло на центральной площади высится оригинальный монумент — бронзовое кофейное дерево, символ богатства страны. Кофе играет огромную роль в экономике Бразилии и ряда других стран. Среди мировых поставщиков кофе Бразилия и Колумбия занимают главную роль — они поставляют почти половину всего мирового экспорта кофе. В мировой торговле по объему операций купли-продажи кофе уступает только нефти, занимая второе место. Ежегодно на мировом рынке продается кофе на сумму более чем 2 млрд. долларов. Как мы уже говорили, из Эфиопии кофе попал в Аравию, в Йемен; около двух веков за Йеменом сохранялось первенство в производстве кофе. Голландские купцы быстро оценили выгоды, которые им сулят производство и продажа кофе, и создали в своих колониях тропического пояса обширные кофейные плантации. Следом за ними французы, у которых также были колониальные владения в тропиках, посадили драгоценное деревцо на острове Мартиника. Дело пошло столь успешно, что к концу XVIII столетия на Мартинике уже насчитывалось около 20 млн. кофейных деревьев! Другие колониальные державы — Испания, Португалия, Англия также стали настойчиво внедрять кофейные плантации. И сейчас на мировой рынок кофе поставляют более 50 стран!

По количеству кофе, потребляемого на каждого жителя, впереди идут Швеция, США, Финляндия, Дания. География кофе в настоящее время чрезвычайно обширна, хотя и отстает от географии чая. Исследователи и статистики пытались анализировать и делить страны на «чайные» и «кофейные». Конечно, в стране, давшей миру кофейное дерево,— в Эфиопии — потребление кофе превосходит потребление чая. Однако помимо обычного напитка, там еще готовят похожий на чай напиток из листьев кофейного дерева! В странах Ближнего Востока кофе пьют везде — дома, в гостях, на улице, в кофейнях. Принято здесь кофе запивать одним глотком чистой холодной воды, что еще больше подчеркивает аромат и своеобразие напитка. Очень популярен кофе в европейских странах. Особенно много пьют его в Италии, Франции, Югославии, Польше, Венгрии. Исключение представляет Англия, где потребление чая во много крат больше. Но пьют англичане и кофе, однако если во Франции среднегодовое потребление кофе составляет 4,17 кг, то в Англии всего лишь 0,68 кг! Итальянцы значительно сильнее обжаривают кофейные зерна, чем у нас. В Италии пьют густой, черного цвета напиток с высоким содержанием кофеина. 

В Индии культивируют почти исключительно кофе сорта «арабика», который подразделяется на типы план-тейшн А, плантейшн В и др. Это красивые зерна сине-зеленого цвета с матовой поверхностью. Эфиопия экспортирует кофе сортов «харар», «сидамо», «джимма». Кофе «харар» принадлежит мировому экстра-классу. Гвинея — родина кофе сорта «робуста». Из Йемена на экспорт идут главным образом сорта: «мокко», «матари», «хейми», «яфей», «шарки», «бурай» и пр.